Как в случае с кафе, я убедился, что нужно двигаться дальше, пробовать себя в других сферах и искать более подходящую работу. При этом я очень ценил, что в моей трудовой книжке появлялась еще одна запись, ведь таким образом мое резюме пополнялось новым опытом, а значит, для работодателя оно было более привлекательным, чем резюме ребят, которые никогда нигде не работали.

Еще с момента переезда в Москву у меня в голове стали появляться мысли о том, чтобы однажды открыть свое дело. Я понимал, что для этого нужно побольше общаться с разными людьми, узнавать, кто чем занимается, перенимать успешный опыт и не бояться браться за что-то новое. В институте у меня была одна знакомая, которая встречалась с предпринимателем. Его звали Женя. Мы как-то оказались с ним в одной машине, и, пока ехали, он рассказал мне о своей судьбе.

В девяностые они с братом приехали в столицу из другого города и стали думать, как открыть свое дело. Они смекнули, что можно работать на Арбате, где много иностранцев, меняли им доллары на рубли и продавали сувенирную продукцию. Прибыль от такой деятельности была настолько высокой, что ребята хранили деньги в больших спортивных сумках в общежитии: в то время, объяснил он, их негде было особо потратить. Довольно быстро им удалось скопить деньги, чтобы купить себе квартиры.

На момент нашего знакомства Женя занимался продажей дисков, и ему это приносило очень большой доход. В то время диски с музыкой и фильмами были очень востребованы – прилавки стояли рядом с каждым метро и при входе во многие магазины.

Я с большим интересом слушал Женю.

– А давай я буду у тебя работать, – предложил ему я, понимая, что за такую возможность нужно попробовать ухватиться.

– Давай. Мне как раз нужен человек, который будет находить новые точки, где можно ставить прилавки.

И я начал ездить по магазинам, чтобы снять новые площади. Но в каждом месте я сталкивался с одной проблемой: все боялись сдавать места, где впоследствии продавали бы нелицензированные диски.

После нескольких дней тщетных попыток я позвонил Жене:

– Меня везде посылают. Говорят, это незаконно и им не нужны проблемы.

– Саша, да не переживай ты. Объясни им, что мы будем какой-то процент отдавать милиции. Может, конечно, получиться так, что тебя в кутузку один раз заберут, но я тебя отмажу.

– Женя, да я не переживаю. Ну заберут и заберут. Мне интересно смотреть, как бизнес строиться. Но как только я ни пытался договариваться с начальством – все боятся и даже слушать меня не хотят.

Хоть мне и не удалось тогда поработать с Женей, я совершенно точно получил интересный опыт: узнал историю развития конкретного предпринимателя, да еще сам попробовал открыть точку. Не получилось, зато я приобрел какой-никакой навык переговоров. И всё это в дальнейшем мне очень пригодилось.

Красиво жить не запретишь

После компьютерного клуба я устроился в компанию Stream, которая предлагала своим клиентам настройку ADSL-модемов. Там я зарабатывал просто космические по тем временам деньги. В мои обязанности входила установка модемов и устранение неисправностей. Я брал по пять-шесть заявок в день – за каждую заявку мне платили около трехсот рублей. В день выходило порядка двух тысяч.

Когда я видел, что компьютер у клиентов был совсем старый, то предлагал минимальными затратами улучшить его работоспособность: менял материнскую плату, ставил процессор помощнее. А еще я часто устанавливал обновленную версию Windows. За все эти работы мне очень хорошо доплачивали. Как-то я за один день заработал целых четыреста долларов – это было очень круто! Я стал одеваться в брендовых магазинах, делать модные стрижки, ходить по дорогим клубам и ресторанам. Но когда директор узнал, что я оказываю несогласованные с ним доп-услуги, выгнал меня из компании. «Елки-палки, как же быть теперь? Ведь я привык жить красиво!» – тут же подумал я.

Несмотря на то что мне хотелось, как и прежде, жить на широкую ногу, следующая работа, которую я выбрал, была малооплачиваемой. Тем не менее я очень ее ценил и несколько лет крепко держался за нее. В следующей главе объясню почему. А пока расскажу одну забавную историю, которая случилась со мной, когда я работал в Stream.

С самого раннего детства я знал, что не пойду по стопам отца и не стану военным. Наверное, поэтому с военной кафедрой в институте у меня тоже не сложилось.

Однажды я подстригся за $40 в стильном салоне «ПЕРСОНА Lab» – на тот момент лучшем в Москве. Мне сделали такой невысокий, аккуратно уложенный ирокез, по бокам коротко подстригли, а сзади оставили небольшой хвостик.

В МИФИ военная кафедра у нас была по четвергам. Прихожу я в военной форме и встаю, как обычно, в строй. Тут подходит полковник, смотрит на наш внешний вид и в какой-то момент просто хватает меня за волосы на затылке, выкидывает из строя и говорит:

– Что это за стрижка? Даю тебе двадцать минут, чтобы ты сделал нормальную.

Меня нереально взбесило, что он позволил себе такое. Дело в том, что только те солдаты, которые приняли присягу, обязаны носить очень короткую стрижку и выбривать под ноль ту часть головы, которую не покрывает шапка. Но ведь я еще только учился и не принимал никакую присягу! Я был сыном военного и хорошо понимал, в каком случае нужно беспрекословно подчиняться старшему по званию. Ко мне это не относилось.

– Да пошел ты! – сказал я ему при всех. – Ты не имеешь права заставлять меня подстричься, а уж тем более применять ко мне физическую силу. Я не принимал присягу!

Меня, конечно, исключили с военной кафедры, но мне это оказалось только на руку. Я смог устроиться на новую работу, так как располагал одним свободным днем в неделю.

Азарт

Я довольно азартный человек. Это плохое и одновременно хорошее качество: все-таки, если бы не азарт, вряд ли я стал бы бизнесменом и блогером. Случилось со мной пару историй, когда я работал администратором в клубе, которые помогли мне понять, что нужно делать, чтобы эта склонность не погубила меня.

Я зарабатывал на тот момент хорошие деньги. После первой получки мне захотелось поиграть в автоматы (в 2000-х они были повсюду в свободном доступе). Удача улыбнулась мне, и сразу же выиграл какую-то нереальную сумму денег. Я дико обрадовался и позвал своего друга потусить в клубе. Потом говорю ему: «А поехали еще поиграем – мне везет!» Мы просадили всё, что было и у меня, и у него.

В следующий раз, когда мне дали зарплату, я шел мимо метро, где стояли автоматы (да, они даже там были), опять не удержался и решил поиграть – в общагу я в тот день приехал без единого рубля…

Я был в ужасном состоянии и корил себя, что не смог вовремя остановиться и спустил все заработанные деньги за какие-то пятнадцать минут! На всю жизнь я запомнил эти неприятные ощущения и сделал вывод, что, раз я азартный, мне нужно быть очень аккуратным, потому что я вмиг могу потерять всё, что у меня есть. Я решил не отказываться полностью от игр, а просто научиться сдерживать себя и определять некий лимит. И это работает: когда нестерпимо хочется поиграть, лучше взять с собой ту сумму денег, с которой не жалко будет расстаться, и ни рублем больше.